Come usare il buonsenso per gli acquisti online

Da Polizia postale e eBay una campagna per comprare in rete senza sorprese
Un sito e materiale informativo per affinare il "buonsenso" dei navigatori

Acquisti su internet in sicurezza
Ecco i "cinque sensi" per difendersi

di DANIELE SEMERARO

LEGGI ANCHE IL SERVIZIO SU DOWNLOADBLOG.IT

ROMA - Guarda, ascolta, assaggia, tocca, fiuta. Sono le cinque regole di "buonsenso" per fare acquisti su internet in tutta sicurezza presentate a Roma nell'ambito di una nuova campagna creata dalla Polizia postale in collaborazione con eBay. La campagna, "Buonsenso in tutti i sensi", è affiancata a un sito internet molto completo, www. compraconbuonsenso. it, all'interno del quale è possibile trovare numerose informazioni utili per acquistare in rete senza brutte sorprese.

"Non servono competenze tecnologiche particolari né programmi sofisticati", ha spiegato Domenico Vulpiani, direttore del servizio di Polizia Postale e delle Comunicazioni. "Basta usare pochi accorgimenti e seguire, come avviene per i negozi tradizionali, la regola fondamentale del buonsenso. Fare acquisti su internet è come dare le proprie chiavi di casa a qualcuno. Ecco perché bisogna prestare la massima attenzione". Andiamo a vedere nel dettaglio, allora, le cinque regole dell'iniziativa.

"Guarda di scegliere bene la password e non comunicarla a nessuno", recita la prima regola. La propria parola chiave, infatti, per essere sicura dovrebbe consistere in una combinazione di lettere, numeri e simboli di almeno otto caratteri. Mai utilizzare sempre la stessa password o termini facili da indovinare.

Il secondo consiglio raccomanda di "ascoltare i feedback sulla serietà del venditore" che si trovano su siti professionali, come ad esempio eBay. l feedback sono un giudizio, positivo o negativo, che il compratore dà al venditore (e viceversa) per giudicare l'andamento della compravendita. Se un utente avrà il cento per cento di feedback positivi, allora certamente ci si potrà fidare. Se, invece, avrà dei feedback negativi, bisognerà prestare più attenzione.

"Assaggia prima i tuoi acquisti", recita il terzo consiglio, controllando la descrizione e le condizioni di spedizione e consegna e scegliendo metodi di spedizione tracciabili. Se tutti i dettagli non sono illustrati bene, contattare il venditore prima di fare l'acquisto. Per legge, è possibile recedere da un contratto d'acquisto entro dieci giorni dalla ricezione della merce.

Quarto accorgimento: "Tocca con mano il pagamento online" e scegli metodi sicuri di pagamento come il bonifico bancario, il conto corrente postale, il contrassegno o i servizi di deposito a garanzia, evitando invece di ricaricare la carta prepagata di sconosciuti (prassi abbastanza comune, soprattutto su eBay) o utilizzare servizi di trasferimento contanti.

L'ultimo, e forse più importante, consiglio è quello di "fiutare le false e-mail di phishing". Si tratta di un fronte su cui è impegnata, ogni giorno, la Polizia postale. Le nostre caselle si riempiono quotidianamente di false e-mail delle Poste italiane o di banche che ci chiedono di inserire su un sito clonato la nostra password: mai fidarsi! I siti degli istituti di credito non ci chiederanno mai, via mail, di comunicare i nostri dati. Solo pochi giorni fa c'è stato il caso eclatante di phishing del fantomatico capitano Prisco Mazzi.

Il logo della manifestazione è una scatola, che è possibile scaricare dal sito e poi montare, in modo da avere sempre sott'occhio le regole principali per fare acquisti in sicurezza. Molto interessante anche la sezione "test" del sito, che permette di misurare le proprie conoscenze sull'argomento. Utilissimo anche il glossario, che spiega termini sicuramente non di uso comune per i non addetti ai lavori, come "phishing", "popup blocker", "Ssl" e così via. Il materiale informativo sarà disponibile anche in tutti i dipartimenti della Polizia postale.

"In questi ultimi anni, con l'incremento dell'uso del mezzo telematico - spiegano gli esperti del Commissariato Online della Polizia di stato (www. commissariatodips.it) - il panorama degli illeciti commessi sulla Rete ha subito un profondo cambiamento dovuto alla consapevolezza che internet può essere utilizzato anche per ottenere facili guadagni, con un minor dispendio di costi e di energie. Basti pensare - ha aggiunto Vulpiani - che in circa due mesi, dal 15 febbraio al 30 aprile, sono state effettuate online quasi cinquemila denunce, con un totale di oltre 11mila contatti per richiesta d'informazioni".

"In Italia numerose ricerche - ha spiegato Alessandro Coppo, direttore generale di eBay Italia - ci dicono che c'è una certa resistenza agli acquisti online, soprattutto per barriere di carattere culturale. È vero, quando facciamo acquisti in rete non vediamo la faccia del venditore, ma ci sono metodi altrettanto efficaci, come i feedback, per scegliere se fidarsi o no. L'importante è non fare mai acquisti d'impulso, ma studiare e guardare bene il mercato. E in caso di dubbi, contattiamo il venditore o l'azienda intermediaria".

(30 maggio 2007)

Google Maps scende a terra

Google aggiunge una nuova prospettiva alle proprie mappe: è partito da poche ore, infatti, il nuovo servizio "Street View", che permette di esplorare le città non più dall'alto, ma dalle proprie strade. Con Street View, infatti, è possibile avere una visione a 360 gradi al livello stradale, e sembra quasi che si stia camminando per la città.

Il servizio, al momento, è attivo a San Francisco, New York, Las Vegas, Miami e Denver, ma quanto prima approderà anche in Europa.

Il funzionamento, com'è anche possibile vedere dal video, è molto semplice: basta premere su un fumetto per "atterrare" al livello del terreno e iniziare vere e proprie camminate virtuali, con tanto di zoom e possibilità di girare a destra e a sinistra. Volete iniziare a divertirvi? Partite da San Francisco.

Qui il link per vedere un filmato dimostrativo.

Giornali contro Google News. E viceversa

Se i giornali, da un momento all'altro, si rifiutassero di fornire a Google in modo gratuito i propri contenuti, che vengono poi ripubblicati su Google News... quanto sarebbe il danno economico per il grande motore di ricerca? A porre la questione, che ciclicamente si riapre, è stato Sam Zell, nuovo editore della Tribune (che annovera, tra i propri giornali, il Los Angeles Times e il Chicago Tribune).

In un momento, spiega Zell, in cui ognuno ha un sito o un blog, i quotidiani devono per forza ripensare il proprio rapporto con i lettori, e in particolare con internet. È per questo che vogliamo accendere i riflettori sul problema del riutilizzo gratuito, su internet, dei contenuti dei giornali: contenuti che fanno la differenza rispetto ai blog e al giornalismo partecipativo perché scritti da professionisti.

La questione, però, è più ampia di quanto si pensi. Il lavoro di Google News (e così altri aggregatori simili) è vero che porta denaro al motore di ricerca, ma porta anche un buon 25-30 per cento di accessi in più ai siti dei giornali. Google News, infatti, non copia totalmente il contenuto degli articoli, ma prende solamente il titolo e, eventualmente, una piccola foto. Dopodiché se l'utente vuole leggere l'articolo per intero viene rimandato al sito del giornale. "Per questo - spiegano da Google - non pagheremo mai nessuno per indicizzare gli argomenti delle notizie. Se qualcuno non è d'accordo lo toglieremo dalla lista delle nostre fonti".

Del problema si è dibattuto ampiamente alcuni mesi fa in Belgio, dove un'associazione di editori ha vinto una causa contro la "grande G", che è stata condannata dal tribunale locale per violazione delle leggi sul copyright.

Ma quanti di questi editori si staranno ora "mangiando le mani", col fatto che hanno visto diminuire di una buona percnetuale gli accessi giornalieri ai propri siti?

Ansa, quattro giorni di sciopero

Biancheri: "Il 15% dei giornalisti è in più". E l'Ansa proclama 4 giorni di sciopero.

Il comunicato dell'Ansa:

Il Comitato di redazione dell'Ansa ha proclamato uno sciopero dei giornalisti dalle 15 di lunedi' 28 alle 7,00 di venerdi' 1 giugno. Il Cdr, in una nota, esprime "sconcerto, disappunto e preoccupazione per le dichiarazioni del presidente Boris Biancheri sui giornalisti dell’Ansa, sullo stato occupazionale dell’agenzia e sul contratto di lavoro dell’intera categoria”. “Dichiarazioni -prosegue la nota- che appaiono tanto piu’ allarmanti perche’ alla vigilia di un piano di ri-orientamento dell’Ansa e lasciano presagire, in presenza di risposte gia' insoddisfacenti e dilatorie sul tema del turn over, un consistente taglio dell’occupazione del 15 per cento del personale giornalistico”.

“Il CDR –conclude la nota- ritiene che una trasmissione televisiva sia una sede impropria, che le dichiarazioni del presidente dell’Ansa, che e’ anche presidente della Fieg, siano inaccettabili nella loro estemporaneita' , criticabili nel merito e incompatibili con un clima di relazioni sindacali corrette”.

Leggi anche il pezzo di Repubblica.it.

Google, ancora problemi di privacy

Google violerebbe le norme europee sulla privacy, conservando i dati sulle ricerche effettuate dagli utenti per un periodo di due anni. A denunciarlo è un gruppo di enti nazionali che assistono l'Unione Europea in materia di privacy, secondo cui attraverso ogni ricerca la "grande G" potrebbe ottenere informazioni su gusti e preferenze degli utenti che potrebbero essere poi utilizzate a fini pubblicitari.

"I timori del gruppo - si è limitato a confermare un portavoce di Google - riguardano il fatto che le informazioni vengono conservate per un periodo che va dai 18 ai 24 mesi. Il gruppo ritiene che si tratti di un periodo troppo lungo".

Domani a Pratica di Mare la Giornata Azzurra dell'Aeronautica

In mostra, nella base a sud di Roma, oltre cento velivoli per la Giornata Azzurra 2007
Oltre sei ore di esibizioni di aerei italiani e stranieri. Nel pomeriggio le Frecce Tricolori

Naso all'insù a Pratica di Mare
in 400mila per la festa dell'Aeronautica

di DANIELE SEMERARO

PRATICA DI MARE (Roma) - Sei ore di esibizioni di aerei italiani e stranieri, gli show acrobatici delle Frecce Tricolori e oltre cento velivoli in mostra saranno le attrattive principali della Giornata Azzurra 2007, la festa organizzata dall'Aeronautica Militare per domenica prossima "per presentare al pubblico - spiegano gli organizzatori - la professionalità degli uomini e delle donne che ne fanno parte e le proprie capacità operative e logistiche". Teatro della manifestazione sarà l'aeroporto militare di Pratica di Mare, 20 chilometri a sud di Roma: la più grande base dell'Aeronautica Militare e la seconda in Europa per estensione.

La giornata rappresenta un'importante vetrina internazionale delle capacità raggiunte dalla forza armata nelle molteplici attività connesse alla politica di sicurezza del Paese, sia dentro che fuori dei confini nazionali. Durante la manifestazione verranno trattati i temi della sorveglianza e difesa dello spazio aereo, dei trasporti umanitari e sanitari, del soccorso aereo e, non per ultimo, quello del supporto di uomini e mezzi ai contingenti italiani schierati all'estero in missioni di pace. La Giornata Azzurra sarà anche l'occasione per mettere in mostra il meglio del made in Italy: ci sarà, infatti, la possibilità di poter ammirare da vicino i gioielli dell'industria nazionale nel settore della ricerca tecnologica aeronautica e aerospaziale.

Tra i velivoli che si potranno "toccare con mano" ci sarà l'Eurofighter, il caccia europeo da circa un anno e mezzo in linea nel servizio di sorveglianza dello spazio aereo nazionale, il C-27J, il nuovo aereo da trasporto tattico in dotazione all'Aeronautica, l'addestratore caccia M-346 e i velivoli senza pilota, che rappresentano la nuova frontiera della ricognizione aerea. Un occhio di riguardo, ovviamente, ai dieci MB-229 delle Frecce Tricolori, l'attrattiva principale della giornata, che con le loro acrobazie sono forse la componente più conosciuta e visibile del corpo d'armata, "in grado di rappresentare la sintesi delle capacità dei piloti e degli specialisti dell'intera Forza attraverso un programma di volo acrobatico collettivo unico al mondo". Durante lo spettacolo, che durerà circa mezz'ora, i piloti si esibiranno anche nel "cuore tricolore", la figura ideata appositamente per la vittoria italiana ai Mondiali di calcio dello scorso anno.

La manifestazione sarà anche l'occasione per parlare di "Tutti a scuola", la campagna benefica promossa in collaborazione con il Vis, il Volontariato internazionale allo sviluppo, per un progetto concreto di solidarietà al quale tutti i presenti potranno dare un piccolo contributo. L'obiettivo di quest'anno è quello di permettere ad alcuni giovani bulgari di poter usufruire di concrete opportunità formative e di avviamento al lavoro presso il centro locale di formazione professionale Don Bosco. Fino ad ora, per diversi progetti, sono stati raccolti complessivamente oltre 350mila euro.

Secondo le previsioni la base sarà raggiunta da non meno di quattrocentomila appassionati provenienti da tutta Italia. Gli spettacoli inizieranno alle 11, ma l'Aeronautica consiglia di arrivare entro le 9.30, orario di apertura dei cancelli. L'ingresso è gratuito. Per gli appassionati che non potranno raggiungere Roma, oltre alla diretta di quattro ore su Rai Due (la mattina) e Rai Uno (il pomeriggio), sarà possibile seguire tutta la manifestazione in diretta sul sito dell'Aeronautica militare (http://www.aeronautica.difesa.it).

Nasce lo "YouTube" dell'amore

Un gruppo di studenti romani ha creato Lucchettiamo, un sito completamente made in Italy che prende il nome da una delle mode del momento (quella dei lucchetti dell'amore) e che si basa su un'idea molto semplice: così come su YouTube, anche qui vengono pubblicati gratuitamente i propri video. L'importante, però, è che si tratti di video d'amore.

"La nostra - spiegano i creatori del sito - è anche una risposta all'appello del sindaco Veltroni, che alcuni mesi fa aveva invitato i giovani a creare uno 'YouTube' italiano. Noi l'abbiamo fatto, ma abbiamo deciso di dedicarlo al più nobile dei sentimenti, l'amore".


Due le categorie a disposizione degli utenti: quella delle video-dichiarazioni d'amore e quella delle video-richieste d'amore. "Finalmente - continuano i fondatori - in maniera semplice e spiritosa i ragazzi, anche i più timidi nell'approccio, potranno parlare di sé e proporsi. Il tutto rispettando le regole di comportamento del sito".

L'idea mi sembra molto buona, e finalmente arriva da un gruppo di studenti italiani. In bocca al lupo per la loro iniziativa!

Pericolo worm per Skype, Msn, Icq

I "malfattori della rete" sono riusciti a creare il primo worm capace di infiltrarsi all'interno del software di Skype e attaccare numerose reti di instant messaging, come Msn e Icq. Almeno sui Pc.

Il worm, che ancora non ha un nome, si comporta come un messaggio di chat che indica un link da visitare. Il sito che si andrà a visitare, però, conterrà un file Pif che andrà immediatamente a infettare il sistema con il worm Stration.

Non è tutto, perché il malware si diffonde anche su Msn e Icq, alla stessa maniera. Il worm cerca nel registro la presenza di software come Aim, Trillian, Yahoo!Messenger, Miranda, Icq e prova ad attaccarli (ancora non si sa con quali conseguenze), anche se il target principale, spiegano gli esperti, è Skype.

Evitare di cadere nella trappola è molto semplice, così come nelle numerose e-mail di phishing (vedi Poste italiane) che arrivano ogni giorno, basta usare il cervello prima di cliccare su tutto ciò che ci capita davanti.

AdSense per i video

Dopo l'annuncio dell'inserimento della pubblicità in alcuni video su YouTube, Google continua la sua corsa verso l'espansione dei propri servizi di advertising presentando, questa volta, un beta test chiuso (dedicato ad alcuni utenti selezionati) di "AdSense for Video". Si tratta, come potrete immaginare, della possibilità di inserire gli annunci AdSense nei propri video.

Secondo le prime indiscrezioni, gli utenti dovrebbero essere in grado di scegliere il punto preciso nel video in cui inserire la pubblicità: in questo modo l'utente sarà costretto a vederla prima di poter andare avanti.

Preview di documenti all'interno di Firefox

Se siete utenti di Gmail magari probabilmente quest'estensione per Firefox non fa per voi. Ma se non lo siete, o volete provare qualcosa di nuovo, può risultare estremamente utile. Si chiama DocuFarm e il suo motto è: "Perché visualizzare i documenti dovrebbe essere semplice".

Si tratta di un add-on per Firefox che permette di visualizzare, all'interno del browser, una preview di Pdf, presentazioni Powerpoint, documenti di testo anche senza avere installato il software necessario alla visualizzazione dei file. Il documento, una volta selezionato, viene inviato sui server di DucuFarm e viene visualizzato nella sua forma originale, senza cambiamenti di layout o storpiature.

Ricerca su Google in tutte le lingue

Google ha lanciato ieri una nuova funzionalità per Google Translate, che permette, selezionata la propria lingua, di ricercare un termine in un'altra lingua e ottenere poi la traduzione. La versione beta si trova a quest'indirizzo: http://translate.google.com/translate_s.

"Il servizio - spiega il vice president of engineering, Udi Manber - renderà il Web ancora più universale. I risultati - ammette - non saranno perfetti, ma di certo ti aiuteranno a capire di che si parla". Tra le lingue incluse, oltre all'inglese e all'italiano, arabo, francese, tedesco, giapponese, coreano, portoghese, russo, spagnolo e cinese tradizionale e semplificato.

Unica pecca, almeno per ora: se il nostro linguaggio di partenza è l'italiano, si potranno cercare risultati solo in inglese.

Stradine di campagna

Non si finisce mai di parlare di Google, che ogni giorno sforna decine di nuove funzioni per i propri servizi. La "funzione" di cui parliamo oggi, però, è abbastanza curiosa. Preferisci evitare di guidare su autostrade e strade statali? Guidi uno scooter che non può andare su quelle strade? O semplicemente ti vuoi gustare la campagna? Da oggi su Google Maps è possibile utilizzare una funzione, "Avoid highways", che permette, appunto, di evitare queste strade.

Il risultato sarà un tragitto molto più lungo e "contorto", ma se qualcuno ha il tempo per percorrerlo, sicuramente sarà un modo per conoscere meglio campagne e piccoli paesini di cui non si sapeva l'esistenza (un po' come il reportage di quest'estate su Repubblica, in cui l'inviato Paolo Rumiz ha percorso l'Italia da nord a sud passando esclusivamente per strade secondarie).

Utile per viaggiatori non convenzionali.

Microsoft risolve un altro buco in Windows

Dei "cursori pazzi", una delle ultime vulnerabilità nei sistemi operativi Windows, abbiamo già parlato. Il problema non è grosso come allora, ma ci risiamo: Microsoft ha rilasciato un ennesimo aggiornamento di sicurezza che va a risolvere, tra le altre cose, un nuovo buco nei sistemi Vista, Windows 2000 SP4 e Windows Xp. Buco che affliggeva i suoi programmatori già dallo scorso Natale.

Il problema era dovuto al modo in cui il Csrss (Client/Server Run-time Subsystem) gestiva i messaggi di errore. Anche in questo caso, se infetti un qualsiasi malintenzionato poteva, in modo remoto, controllare il nostro sistema ed eseguire qualsiasi comando. Non è tutto, però.

Tra le altre cose, Microsoft ha dovuto risolvere un problema con Photoshop CS2 e CS3: anche da lì era possibile che malintenzionati entrassero nel proprio computer, sfruttando una vulnerabilità dei file Bmp. Ancora, ha corretto un (nuovo) problema di sicurezza in Internet Explorer 6 sui sistemi Windows 2000 SP4 e Windows Xp SP2.

Da non dimenticare, poi, la vulnerabilità del controllo ActiveX impazzito di Yahoo!Messenger, che lasciava Internet Explorer aperto a ogni tipo di attacco. Anche qui il problema è stato finalmente risolto. Tutti gli aggiornamenti vengono installati regolarmente attraverso Windows Update.

Su Google la lista dei termini più ricercati

Tra i termini più ricercati di oggi su Google figurano "avandia", "jaclyn nesheiwat" e "lane garrison". Se questo vi dice poco, dalla prossima settimana il motore di ricerca più utilizzato al mondo inizierà, sempre all'interno del servizio Google Trends, a diffondere statistiche in tempo reale sul cosa cercano gli utenti, pubblicando la lista delle cento chiavi di ricerca più attive.

La lista sarà però "moderata", in quanto verranno rimosse le chiavi di ricerca pornografiche e altre richieste considerate "inutili", come "weather", "MySpace", etc. "Immaginare il perché certi termini arrivino primi in classifica - ha spiegato Amit Patel di Google - è la parte più divertente del nostro lavoro, per questo accanto ai termini più ricercati inseriremo i link a siti web o a notizie che riguardano proprio quei termini".

Slideshow ancora più facili con flickrSLiDR

Dopo gli slideshow di Picasa da inserire nel nostro sito segnalo oggi un servizio, chiamato flickrSLiDR, che permette di inserire, nel proprio sito o blog, uno slideshow di immagini prese da Flickr.

La procedura è davvero semplice: basta inserire l'indirizzo del set fotografico di un utente o di un gruppo e le dimensioni dello slideshow. Eventualmente si possono specificare anche dei tag. Poi, in pochi secondi si ottiene il codice.

Geekissimo mette in palio un iPod Shuffle

Oggi voglio segnalare un'interessante iniziativa che il collega Shor di Blogo ha presentato sul suo blog, Geekissimo. Shor, per premiare la fedeltà dei suoi lettori, ha deciso di mettere in palio un coloratissimo iPod Shuffle.

Ecco il regolamento del concorso:

- Il premio in palio è un iPod Shuffle da 1gb dell’Apple, colore a scelta, con incisione laser “www.geekissimo.com”, comprensivo della spedizione.
- Potranno partecipare tutti i lettori di Geekissimo che parleranno di questo contest nel proprio blog o nel proprio sito, se decidete di partecipare segnalatelo nei commenti qui sotto entro e non oltre le ore 24.00 di domenica 3 giugno 2007.
- Il vincitore sarà estratto a sorte tra tutti i partecipanti, ad ognuno verrà assegnato un numero da 1 a 90, e sarà l’estrazione del lotto sulla ruota di Roma (la prima successiva alla fine del contest), a designare il vincitore.
- Il contest ha una durata di 14 giorni e finirà domenica 3 giugno 2007 alle ore 24.00.

Ovviamente ho deciso di partecipare anch'io, proprio con questo post, nella speranza di poter così regalare, in caso di vincita, l'iPod Shuffle a una persona che se lo merita davvero. In ogni caso in bocca al lupo a tutti i partecipanti e soprattutto complimenti a Geekissimo per la splendida iniziativa. Ad maiora!

Google brevetta le mappe tridimensionali

Google ha brevettato una tecnologia che gli permetterà di creare mappe tridimensionali delle più importanti città del mondo. La tecnologia sarebbe stata sviluppata da un team di studenti dell'università di Stanford ed è stata testata per guidare una macchina robotizzata che ha vinto il Darpa Grand Challenge del 2005.

Con la nuova tecnologia, così, quando andremo a visitare dall'alto una città potremo vedere la sua ricostruzione 3D. Maggiori informazioni saranno rese note alla fine di maggio alla Where 2.0 conference.

Google Apps per i provider

Google ha annunciato che aprirà Google Apps agli internet provider. Google Apps Partner Edition, così è chiamato il nuovo servizio, permetterà ai provider di rendere disponibili le applicazioni di Google (da Gmail a Google Talk, da Docs&Spreadsheets a Calendar e così via) ai propri clienti con il proprio marchio e sui propri server.

Si tratta, facile immaginarlo, di un'alternativa a poco prezzo per i provider, che non devono spendere troppi soldi per sviluppare e mantenere, da soli, applicazioni simili.

Addirittura, Google sarà in grado di gestire, tramite la piattaforma di Gmail, anche i server di posta elettronica. Tutti i servizi saranno completamente "brandizzati" e sarà possibile personalizzare testo e grafica. Al momento Google non ha specificato quanto costerà, per i provider, affiliarsi.

Microsoft acquista aQuantive

Se con Yahoo! le trattative vanno a rilento e se l'invidia nei confronti di Google per l'acquisto di DoubleClick non è stata ancora smaltita, Microsoft "si consola" acquistando, per la modica cifra di sei miliardi di dollari, aQuantive inc., importante società di pubblicità online.

Si tratta della più grande acquisizione nella storia di Microsoft, e non a caso nel settore della pubblicità, che nell'ultimo anno è crescuto del trenta per cento. L'acquisto, ha spiegato Steve Ballmer, amministratore delegato Microsoft, "rappresenta un grande passo nell'evoluzione del nostro network pubblicitario, dall'iniziale investimento in Msn fino al più grande network di Microsoft che comprende Xbox Live, Windows Live e Office Live".

L'asta per acquistare aQuantive non è stata semplice e, secondo voci ben informate, sembra sia stata agguerrita. Microsoft non ha voluto rendere noto chi fossero gli altri competitor: "L'importante - ha spiegato - è che abbiamo vinto".

Migliora Google Book Search

Google non potrà mai digitalizzare tutti i libri esistenti sulla faccia della terra. E allora, come risolvere il problema? Semplice: da oggi per alcuni libri ancora non digitalizzati (oppure impossibili di digitalizzare) Google Book Search offirà la possibilità di ricercare nei cataloghi delle biblioteche di tutto (?) il mondo "analogico". Questo tramite un servizio chiamato WorldCat.

Per i libri ancora non digitalizzati, in ogni caso, sarà comunque possibile leggere (e scrivere) recensioni o fare un acquisto.

Pdf con un'e-mail

KoolWIRE è un servizio molto molto utile, soprattutto quando non siamo al nostro computer di casa e non abbiamo software per la conversione di file in Pdf.

Il funzionamento è molto semplice: si crea una nuova e-mail con il file che vogliamo convertire in allegato e la si invia a pdf@koolwire.com. Automaticamente, dopo pochi minuti, ci arriva un messaggio con, in allegato, il nostro nuovo file Pdf. All'interno della mail solo un piccolo messaggio pubblicitario. Unica pecca: il servizio funziona solo con file Word, Excel e Powerpoint.

Amoga drums

Amate suonare la batteria ma non avete mai avuto tempo per andare a lezione? I vostri vicini "rompono" e voi volete solo provare un ritmo che avete in mente? Ci viene incontro Amoga Official Drums, un simpatico sito in Flash, per adesso in Beta, che permette di suonare, attraverso il mouse o la tastiera del nostro computer, tre tipi di batteria: Orchestra, Copper e Mexican. Il sito richiede Flash Player 8.

Slideshow in Picasa

Da oggi Picasa offre la possibilità d'inserire uno slideshow sul proprio sito. Faccio una prova con le foto dell'ultimo viaggio con il coro a Valencia.



Picasa, il servizio di photo-sharing di Google, ha aggiunto una nuova funzione che permette in maniera ancora più semplice di condividere le proprie foto. Andando, sulla sinistra, a cliccare su "Embed slideshow", infatti, avremo la possibilità di ottenere un codice da inserire in siti web o blog, un po' come già accade con YouTube per intenderci, in modo da pubblicare un player direttamente nel nostro sito.

Per quanto riguarda la grandezza, sono disponibili cinque formati, dal player piccolo (114 pixel) a quello extra-large (800 pixel).

Brevetti, Linus risponde a Bill

Ricordate l'articolo apparso su Fortune in cui Microsoft accusava i creatori e gli utenti del software libero di plagio? La stesso, per intenderci, in cui leggeva anche che il software libero funziona molto bene perché utilizza brevetti made in Redmond? Linus Torvalds, padre di Linux, si è preso la briga di rispondere attraverso una lettera inviata a InformationWeek.

"È molto probabile - si legge nella lettera - che Microsoft vìoli molti più brevetti di quanto farebbe Linux. La teoria che sta alla base dei sistemi operativi - continua - è stata sviluppata intorno alla fine degli anni Sessanta. Non è difficile, così, ipotizzare che Ibm probabilmente detiene migliaia di brevetti 'fondamentali' che nel tempo sono decaduti".

Torvalds ha anche spiegato che Microsoft, invece di minacciare, dovrebbe comunicare esplicitamente quali sarebbero i brevetti violati, in modo che, eventualmente, gli sviluppatori potrebbero risolvere la situazione creando nuove righe alternative di codice: "Per questo - conclude Linus - il gioco del 'noi abbiamo la lista e non ve la diamo' non significa un bel niente".

Yahoo!, migliora il servizio di mappe

Yahoo!Maps, il servizio di mappe di Yahoo!, si rinnova. Da oggi, infatti, offre la possibilità di calcolare i percorsi stradali, oltre che negli Stati Uniti, anche in 34 nazioni europee, tra cui ovviamente l'Italia.

Non è tutto: tra le novità ci sono anche dei miglioramenti della grafica, che diventa più intuitiva per non perdersi nemmeno nei percorsi più difficili, e l'aggiunta di numerosi luoghi d'interesse.

Affidandosi a un nuovo software, Yahoo! punta a una maggiore precisione delle proprie mappe, sperando così di togliere una fetta di mercato ai sempre più agguerriti rivali, Google in primis, che detiene il 48 per cento del mercato, con 30 milioni di visitatori nel mese di aprile.

Il servizio, al momento, è attivo solamente per il portale americano di Yahoo!

Microsoft firma un protocollo d'intesa col Governo

Microsoft ha annunciato di aver firmato un protocollo d'intesa con il ministero dell'Università e della Ricerca e con quello delle Riforme e innovazioni nella PA per la creazione di tre nuovi centri per l'innovazione in Piemonte, Campania e Toscana. In questi nuovi centri verranno sviluppate attività basate su tecnologie made in Redmond. Il costo dell'operazione è di oltre 737mila Euro, che Microsoft s'impegna a versare in tre anni.

L'Associazione del software libero, dal canto suo, non resta a guardare e rilancia con un'offerta più conveniente, mettendo a disposizione del Governo, attraverso un protocollo d'intesa alternativo e per cinque anni, "attività formative, materiale didattico, soluzioni tecnologiche e software, direttamente o delegando aziende italiane che lavorano nell'ambito del software libero, per un valore complessivo di dieci milioni di Euro l'anno.

L'Associazione, inoltre, ha avviato contatti con due importanti atenei universitari del nostro paese, interessati anche loro ad investire nella ricerca utilizzando tecnologie rilasciate con licenza libera, "unica garanzia di indipendenza tecnologica nonché accademica, come auspicato dall'articolo 33 della nostra Costituzione".

"Dovunque vengano applicate sufficienti risorse umane e finanziarie - ha spiegato il presidente dell'Associazione software libero, Paolo Didonè - si hanno dei risultati che spesso vanno al di là delle previsioni, e ci auguriamo naturalmente che questa collaborazione, che proponiamo pubblicamente al Governo, produca analoghi risultati".

Chi la spunterà?

"Il software libero vìola 235 brevetti". Parola di Bill

"I prodotti di software libero violerebbero oltre 235 brevetti registrati da Microsoft, ed è ora che gli utenti di questi software, Linux in primis, inizino a pagare le royalties a coloro che li hanno registrati". Lo hanno affermato due dirigenti Microsoft (Brad Smith, nella foto, e Horacio Gutierrez) in un'intervista alla rivista Fortune.

Non si tratta, secondo l'accusa, di una "copia" accidentale dei brevetti, bensì di una sistematica violazione delle leggi. Di certo non staranno a guardare i giganti, attaccati in prima persona, che credono nel software libero, da Ibm a Sony, da Philips a Novell, da Red Hat a Nec.

L'accusa spiegherebbe anche il perché i software liberi funzionino così bene: perché sono stati copiati i brevetti made in Redmond! La parola ora sta ai giudici: se i tribunali stabilissero che veramente sono stati copiati dei brevetti si tratterebbe di un duro colpo al grande movimento che sta dietro al software libero, costretto a risarcire centinaia di migliaia di dollari. Cosa ne pensate?

Il malware passa da Windows Update

Due ricercatori Symantec, Elia Florio e Frank Boldewin, hanno pubblicato un report secondo cui malintenzionati potrebbero approfittare di una funzione specifica di Windows Update per permettere ai malware di bypassare il firewall dell'utente e insediarsi all'interno del sistema.

La ricerca si sofferma sul servizio asincrono "Bits" (Background intelligent transfer service), che gestisce i download di Windows Update collegandosi al server e scaricando gli aggiornamenti. Essendo Bits un servizio integrato nel sistema operativo, questo, nello scaricare gli aggiornamenti, bypasserebbe il firewall integrato in Windows permettendo quindi al software di arrivare nel minor tempo possibile senza disturbare il lavoro dell'utente. E proprio lì si starebbero andando a concentrare le mire dei criminali informatici.

Il report è stato molto criticato da Microsoft, che ha spiegato che non c'è nulla da temere e che i file maligni erano già installati nei computer con cui sono state fatte le prove.

Francia, un super-servizio antispam

Il governo francese ha da poco lanciato "Signal Spam", una piattaforma antispam creata in collaborazione con enti pubblici e società private (tra i partner c'è anche Microsoft).
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Il ruolo degli utenti sarà quello di segnalare i messaggi di spam inoltrandoli direttamente al Signal Spam, che farà invece da monitor centralizzato di tutte le attività di spam nel Paese. Da lì verranno generate blacklist (da inoltrare, ad esempio, ai servizi anti-spam dei diversi fornitori di e-mail) e partiranno anche azioni legali contro gli spammer più incalliti. Funzionerà?

YouTube, arriva la pubblicità

Siamo ancora in fase di test, ma ormai possiamo dirlo ufficialmente: la pubblicità è arrivata anche su YouTube. Google, infatti, sta iniziando a mettere, sotto un numero limitato di video, una piccola pubblicità testuale scorrevole che spunta fuori dopo alcuni secondi, e, sempre dopo alcuni secondi, va via.

Se lo spettatore clicca sulla pubblicità, si aprirà automaticamente in una nuova finestra il sito pubblicizzato. Se, invece, clicca sulla iconcina del "play", il video s'interromperà momentaneamente e spunterà fuori un altro video con la pubblicità.

Per adesso la pubblicità funziona solamente in un numero limitato di video (la scelta immagino sia random) e solo se visualizziamo i video direttamente dal sito di YouTube; non funziona, invece, per i player embedded nelle nostre pagine.

Migliaia di account Icq cancellati

Sul forum di Icq si è scatenata una "piccola" protesta, partita mercoledì, perché migliaia di utenti Icq (gli interventi per ora sono circa 1.700) da un giorno all'altro si sono ritrovati senza il loro account. Al momento non c'è stata alcuna risposta ufficiale da parte di Icq.

I suoni di Google Earth

Un'azienda californiana vorrebbe inserire, tra i layer di Google Earth, anche la possibilità di ascoltare i suoni che provengono dai diversi luoghi del mondo. L'azienda, Wild Sanctuary, ha nei propri database migliaia di ore di suoni registrati dalle più disparate città del globo raccolti in oltre quarant'anni. "Con un'immagine puoi dire mille parole - ha spiegato il fautore dell'iniziativa, Bernie Krause - ma con un suono puoi immaginare mille immagini".

I suoni spaziano dai rumori del mondo animale (oltre 15mila diversi) fino a quelli di deserti, montagne, città e ambiente marino. Sul sito di Wild Sanctuary potrete ascoltare alcuni tra le migliaia di clip audio.